路远寒的视线落在了他手上——首脑的十根指节都改装成了机械，银白的金属在灯光下微微泛光，能延展出蜷指这样精细的动作。

“真是稀奇。”首脑慢悠悠开口了，“活得久了什么事都有，今天竟然有两个人类登门拜访……要穿过城中层层警卫，爬上数千米的高空，并不是件容易的事吧？”

他一口道破了两人的身份，路远寒瞬间绷紧了身体肌肉，见对方并没有表露出敌意，才谨慎地问道：“您就是科学院首脑吗？”

蛇人不置可否，默认了他的说法。他用深邃的目光审视着僵在原地的两人，似乎对他们徒手爬塔的事迹颇感兴趣，随着首脑一声令下，很快就有机器人搬了椅子过来，让到访者坐下。

最令人震惊的是，那两个机器人竟然有着与人类相似的外型，长发柔顺，睫毛浓密，面庞雕刻得极为秀美，修长的双腿紧裹在黑色皮革之下，随着金属靴子触地而发出哒哒轻响。它们没有性别，雌雄莫辨，却有着一种超脱于常规意义的完美，只是眼神中毫无感情，冷厉得就像猎魔人。

在路远寒盯着机器人看的时候，首脑忽而一笑：“怎么了，觉得很疑惑，为什么在地下能看到自己族群的机器人，很不可思议是吗？”

“其实这世界上没有什么生而高贵的种族，我们如此，你们人类也是一样的。”

他招了招手，那两个有着天使般容颜的机器人便温顺地走到首脑身边，将他扶到了下面的座位上，单膝跪地，等着下一步指示。

首脑随手合上书籍，将旁边机器人的脸抬起来，摩挲着手下细腻的仿生肌肤，仔细观察着这张与蛇人高度相似的面孔，像要研究出两者之间到底有什么不同。他没看多久，又兴致索然地松开手：“……不过如此，除了极端的阴险狡诈，冷血而复杂的感情，你们这种生物也没有什么特殊的。”

他探讨问题一样的态度让路远寒忍不住发笑。

他并不想为谁开脱，只是语气很微妙：“难道您觉得在塞伦城中，就全部都是完美无暇的人了……您将自己当成什么了，救世主吗？”

“即使这世上真的有神，也不可能考虑到每一个造物，我只负责管理这片区域。”首脑淡淡说道，“我们不去地上发展，是因为数量有限，无法与人类抗衡，千百年来留守在地底，还能靠这座蒸汽城发展文明。那些通道口并非人为，而是由神秘的力量联结，有通往上层区域，也有从你们的世界往下的，我们无法防止外来者入侵，只能时刻监测。”

路远寒眼神一变，既然有通往上层的光幕，那他和伊凡就不会被困死在地下城中。

首脑接过机器人端上来的茶水，喝了一口，露出了缅怀的神情：“其实在你们之前，还来过一批人类，他们设备精良，身负异能，反过来想捕获我们带回去研究，但都死在了这里。”

“那是四十多年前的事了吧……所谓缉察队，是你们人类之中的精英吗？现在想起来，应该保留一份他们的基因，后来制造出的机器人都只借鉴了皮囊，没有生长痕迹，更没有自我意识，离真正的人类还差得太远。”

路远寒听得一阵眉头紧皱：“您多大了？”

首脑看出他的疑惑，伸手敲了一下自己的胸膛，那下面竟然是颗钢铁心脏：“我们族类的正常寿命是三十年，而我已经活了一百五十六年，身体内的多数器官都换成了机械驱动，只要我的大脑还能运转，就可以继续带来技术的变革。”

“血肉何其贫弱，而我们竟然要靠这副躯壳才能活下去，岂不是一件悲哀的事吗？”

对于他的话，路远寒实在难以苟同。他想起曾见到过的机械改装人，在塞伦城这种崇拜蒸汽装置的地方，用机械改造自己并不奇怪，而首脑只是一个将其贯彻到极致的蛇人。

他不想再跟对方探讨这方面的哲学问题，直截了当地问：“首脑大人，请问您能将我们送到出去的通道口吗？”

首脑面上浮现出一个奇异的微笑，终于表现出了他的傲慢：“我为什么要送你们回去？”

“因为这里是天之塔的顶楼，而我就在此处。之前缉察队过来，怕是连第一区的边都没能摸到吧……我说得对吗？”

路远寒从椅子上站起身来，握紧了手中的钢刀。

他意味深长地扫视着这座控制中枢，首脑面色骤变，意识到了什么，而路远寒已经踩着脚下的悬浮台冲了出去，猛然撞在那些操作杆上，一瞬间仿佛地震般的巨响贯穿了整个地下城，数座高楼倾塌，悬空艇坠毁，引起的连锁反应如海啸一般席卷四区，就连黑塔都在隐隐晃动。

首脑杀意毕现，本来一张和蔼的脸显得狰狞至极，他指下的机械迅速变化成带刺的长鞭，骤然朝着路远寒甩出，却被他躲了过去。

情势危急，他正要召集剩下十一名执行官，合力绞杀这两人，却忽然停了下来。

“您别闹了，杀了我就太不划算了。”

路远寒揭开金属甲片，露出身上绑满的炸药，终于拿出了最后的筹码：“要是在这里炸了，您上百年的心血不就功亏一篑了吗？”