他们重金跟艾克打听了许多事，也不知道修兰村附近竟然还有一处泉水，更不知道那泉水有什么作用。

但这无疑是一个重要线索，他跟伊凡交换了眼神，便尾随在女人身后，追着她出了村子。

然而女人出了修兰村，却飞速拐进一处幽深密林，身影上下翻飞，很快就消失在了漆黑的树群当中。树林里岔路极多，两人被她带得找不着路，一时间不敢冒进，只得在入口的树上做了个标记，又顺着来路返回修兰村，前往村长家调查。

据艾克所说，他们村长是个受人尊敬的老者，这么些年来，将修兰村上下数十口人管理得井井有条，就是由他负责分配村里的食物，没有让任何一家人因饥饿而死。

路远寒站在门前，抬头望了一眼村长家的铃铛，看里面还亮着灯，便礼貌地敲了门。

片刻后，门被打开了。

从缝隙里挤出一张布满皱纹的脸，神情颇为阴狠地打量着门口的两人。见伊凡从身上拿出金条，那怪人的态度顿时平和了些，开门将他们迎了进来。

“我们并不是故意打扰您，只是听小伙子说您德高望重，对村里发生的事最熟悉，才想着来了解一下。当然，不会让您免费提供素材，撰稿的费用会按条例给您结清。”

伊凡说起客套话面不改色，倒真像是那么一回事。

村长在前面带路，闻言呵呵一笑，眼尾处的皱纹挤得更深，让他看上去神情古怪：“没事，你们也不是第一个来打听的。”

看来案卷中提到的那些人，果然来过修兰村。路远寒面色一沉，就是不知道他们离奇失踪，跟村里人有没有关系……

他们到了前厅，便看到有一个面露痴愚的村妇瘫靠在轮椅上，眼睛黑沉沉的，对外界事物毫无反应，只是呆滞地望着不知何处。从她五官倒是依稀能看出几分美人余韵，然而妇人两颊消瘦，面上被褐斑覆盖，实在是一副人不人鬼不鬼的尊容。

直到村长走到妇人面前，她的眼睛才缓慢地转了一下。

“唉，毕竟上了年纪，也是老毛病了……我妻子这副模样，让两位先生见笑了。”村长推着轮椅，将妇人送回了里屋。

就在这时，路远寒注意到墙上有一幅画像，应该属于村长和他的妻子。

画中的妇人还很年轻漂亮，穿着显然不同于修兰村的服饰，像是从外地来的，眼神却相当恐惧，她站在丈夫身旁，表情僵硬地勾出一个笑。令人细思极恐的是，村长和他们刚看到的老人很像，似乎就是照着他现在的模样画上去的。

路远寒收起视线，又戴上眼镜，露出一个人畜无害的微笑：“不知道您清不清楚，之前来的那些人都去了哪里？”

村长目光一闪，摆摆手说：“不知道，那些人奇怪得很，似乎是为了找什么东西而来，修兰村就这么大点地方，他们没找到就走了……可能是擅自进山，触怒了山神，永远消失在了这片群山之中。”

他忽然古怪地一笑：“腐臭的血肉能成为山神的养料，那是他们的荣幸。”

在短暂的交谈中，这个老人已经提了数次山神，难道真有一位存在藏在修兰村背后，被这个聚落秘密地信仰着？

路远寒和伊凡对视了一眼，继续问道：“听说当年村上挖过一口井，最后挖到了别的东西。您说的山神，跟这件事有什么联系吗？”

提到那口井，村长脸上的笑意顿时淡了下去。

“那是山神显迹，我们这些卑微低贱的人，只能为祂献上能提供的一切，不能想着索取回报。实在没东西吃的时候，也有人吃过那井里的鱼。最后么，脸上也长出了和鱼身上一模一样的眼睛，精神上接受不了，就从山上跳下去死了。”

回答完路远寒的问题，他便咳嗽着说自己累了，要进屋休息，让两位客人自行从前门出去。

见村长不愿意再提供情报，路远寒便跟着伊凡回到了他们下榻的屋中，此时已经是凌晨两点，也到休息的时间了。

他和伊凡商量好轮流守夜，每两个小时替换一次，就靠着床边闭上了眼睛。

路远寒身上的触手也安静地蜷缩在体内，随着呼吸而一颤一颤地翕张。或许是被修兰村阴郁的氛围影响到了，他在梦中仍然追着那手脚着地的女人，树林里忽然下起了雨，温热的雨水滴在他脸上，让路远寒醒了过来。

他睁开眼睛，看见一张白花花的脸。

那张裂开缝隙的嘴悬在他头顶上，从腥臭的牙缝间流出一丝涎水，啪嗒啪嗒地向下落着。