宝珠的另外两位兄长闻言低头沉默不语。

乔老太爷“蹭”地一下站起来，动作迅速地根本不像一个白发苍苍的老者。

然而他还未有动作，乔员外便一掌甩了过去，直将乔敬拍出一米远。

乔敬翻身，擦掉嘴角流出的血迹，又马上跪好。

乔员外脸色阴沉，眼中暗含警告，盯了他一眼，转身继续。

宝珠听着乔敬方才的话，细想语中未尽之意，颤抖着嘴问乔员外。

“爹爹可是要杀我？”

乔员外手一顿。

宝珠看在眼里，心中确信乔员外要杀她，泪眼婆娑。

“宝珠将死，爹爹可否将实情告知我，令我安然赴死？”

乔员外终于回答宝珠，他眼中再无往日的纵容与疼爱。

“珠儿，你今日之死，将换乔家再百年兴荣。”

宝珠不解。

“爹爹，珠儿只是一闺阁女儿，如何换乔家百年兴荣？”

“宝珠，吃了你的心头肉，喝了你的心头血，我们，这些你的嫡亲兄长、你的父亲、你的祖父，能获长生不老之道。”乔敬幽幽地说出这番话。

此犹如平地炸雷，宝珠不再流泪，满脸不可置信，“你们从什么时候就打算取我心头肉，喝我心头血？”

“你生来，便是只为此途。”乔老太爷不知什么时候，点了一袋水烟，慢悠悠地抽起来，他吐出一口烟雾，面容在其中模糊了。

“那为何……为何十五年来，宝珠过得肆意妄为，父亲疼爱，兄长关照？”宝珠犹不肯信，喃喃作问。

“能使人长生的心头肉和心头血难长，必须精心呵护，不过，看在你爹与哥哥们对你尽心呵护这么多年的份上，你难道不愿献出你的心头肉与心头血吗？”乔老太爷问完，拿烟杆在鞋底敲了两下，又继续凑到嘴边。

她痛哭，密闭的空间里只有她悲坳之声。

“珠儿。”

乔员外出声。

“为父生养你十五载，今日是你报恩的时候，你吃穿皆是出自乔家，如今为父兄的长生之道做献身，又有何可惧？”他神情自然的仿佛只是喝一杯水，吃一顿饭。

宝珠终于停下来，她问一直低头不说话的两位哥哥。

“大哥，三哥，你们也要长生吗？”

两位哥哥避开，还是不回答。

乔老太爷哼笑，代替他们回她，“还是你这两位哥哥将你绑了的呢。”

宝珠心死，她望向跪在地上的乔敬。

“二哥，你能救我吗？”

乔敬张嘴，泪已下。

宝珠看他的模样，心如死灰。

“既如此，宝珠愿以一死，换父兄长生，只是……”

她眼里的泪好像怎么样也流不完，过去十五年里，她都没流过这么多泪。

“能不能不除衣，给珠儿一个体面？再有，珠儿怕疼，爹爹能不能先给我吃个药，等珠儿没气了，再挖？”

“不行！”乔员外还没回答，乔老太爷抢先阻止。

“体面可以给你，取心头肉你需全程清醒，保证肉活血动。”

宝珠闭眼，她的嘴已经没有一丝血色。

时间将到，乔员外不再耽搁，直接一刀子划开她的皮肉。