翌日叫醒我的是避无可避的阵痛，脸上冻裂的伤口结了痂，比刚受伤时更难受了。

我有些烦躁地走出帐子，踢了一脚地上的积雪。心底隐约地认为西凉的冬天应该对我的不适负责。

飞雪散开落在旷野的杂草上，我忽然才意识到这里的土地和来时不太一样，覆盖了细碎的草被，并且有人工铺就的痕迹，石子更规整。

西洲年好像提过，西凉的野地里散落着流沙。那么，西凉人生存栖居的聚落，应该是历经祖祖辈辈检验的安全地方吧。

书里写过西凉人四季迁徙，依水草而生……那么，他们如何辨识正确的迁徙方向呢？

我揪了一根草在手里把玩，心中明白这些事得尽快搞清楚。西凉的疆域很广，冬季漫长，风暴里迷了路就是找死。如果要从这里脱身，这些知识一定大有用处。

我肯定要回梁国去的。

可是，我现在心神不宁，总不自制地想到西洲年在月下流泪的模样。想到他分别时再度问我，“如果在西凉，我能给你你远不能得的一切，你还愿不愿意留下？”

我不知道。那时我心底一片空白。

西洲年就很失落地走了。

中午双胞胎又来到帐子，她们好像是专门找我闲谈的。我想尽快搜寻更多有用的信息，最好的办法就是先和她们混熟络。

在东言西语接不上的错位之中，我勉强得知双胞胎的名字是雅琳和巴雅。并且，今早西洲年已经启程去他父王那儿，大概要走七日，祭火礼时才会回来。临走时嘱咐她们陪我散散心。

至于巴雅和雅琳与西洲年是什么关系，为什么住在月河湾王帐腹地，而我又是什么人。我们两边比了半天手势，谁也没有想明白。

我是这样介绍自己的：“我目前应该算是西洲年手下的囚犯。”

“求什么？”巴雅没听明白。

“求婚吗？他要和你求婚了！”雅琳叫起来，“我就说嘛，难怪安载公挑这时去东梁，是去接新娘子的。”

“不是，不是。囚犯。”误会大了。我连忙找来一根拨炭的棍子，在雪地上画了一个圆，说，“这叫画地为牢。”

我站进去，转了一个圈，“我被关起来。”

“懂了、懂了嘛。”巴雅拍手，“你是他心里的人。”

百口莫辩，像全城最穷的乞丐被污蔑搞经济欺诈卷跑了三点五个亿。几顶帽子扣得我头重脚轻，气倒在雪地上画的圆圈边沿，把那一地歪扭的线条压得瓷实，听着雪在耳畔吱呀作响，像一种嘲笑。

那匹害我初次逃跑失败的白马慢悠悠走过来，温和地低下头，似乎料定了自己是什么招人喜欢的东西，期待着我温柔的抚摸。

……算了。

天黑时热闹散了，两姐妹回月河湾的另一头，帐子就比较冷清。我独处时慢慢地想起另一件事，点开光屏，问那一头不知道还有没有的人，“你在看吗？这烂摊子你管不管了？”

公关噤声如死了一样。

这挨千刀的。发现了新锐党这么大的事之后，他居然直接消失了。

我翻来想去，只有两种可能。

其一，他看到公司事故愈演愈烈，严重性质不断加剧，怕刑事追责牵连，跑路。其二，新锐党造成混乱，而他也是其中的一员。

不管怎么说，虱子多了不咬，我也不在乎多一条变数。唯一令我担心的是系统。假如公关提供的信息从一开始就存疑，那么，系统真的是安全自愿地“离职”吗？

再退一万步说，系统不可能离职的，这不像他会做的事。他不可能比我先放弃这工作的，他的房子还有三十七年房贷要还呢，得连轴干到退休才能还完。

想到这里，我似乎又找到了一条离开的理由。系统没准危在旦夕，我如果一辈子都沉溺在平行时空的虚幻美好里，未免太不讲义气！

我的心有了干劲，砰砰直跳，思路逐渐清晰。

抱歉了，西洲年，我们确实是两条路上的人。

另一天早晨，王帐附近的积雪变得更厚了，乌图白马每日被人牵来时都胖了一圈儿。雅琳扫了扫它背上的毛发，才发现不是胖，而是路途中落了雪。

“你们也不必天天过来的，路程是不是很远？”我大概了解双胞胎姐妹并不是西洲年的侍女，她们好像是月河湾的女官，或者祭司的助手，总之从雅琳和巴雅的住处走到王帐一带，要花很久的时间才能见到我。

而且今天还下了雪。我心疼她们没入雪里厚厚的皮靴。

“我们不是为了你才来。”巴雅说，“其实是安载公怕你又想不开跑了。让我们看看你。”

“原来这样……”自作多情的后果是我尴尬地假装抚摸乌图马。

雅琳说：“今天是祭火礼啦。该有新娘子了。”

祭火礼？这么快就到西洲年走后第七天了。

这一天是个特别的日子，因为我从大约三天前开始，就数着日子，特意三天都没有洗过头。

当然，这和祭火礼没什么关系。事实上我压根不知道祭火礼意味着什么，原书也并没有说过。

这段时间，为了增加出逃的可能性，我还在后台恶补了小说里所有关于西凉的描述，但收获甚微。

原著西洲年出场的情节里，约有三分之一的篇幅和六公主恨得死去活来，又有大概三分之二的内容是互相虐心虐身之后的颠鸾倒凤醉生梦死放在今天的网文规定里说都不能说。

……由于我在另一个层面上“认识”西洲年，导致这一大段描写读起来还很有负罪感。