走到内院禁闭的门前，敲了三下。门正中偏内侧有一道带遮盖的小洞，从另一侧拉开，露出一只眼睛：“承什么风？”

引路的掌柜说：“三七煮雪。”

里面的人面色变了一下，门洞被唰地盖上。与此同时，我听见身后正门被关上。

吱呀一声，“奄奄一息”的西洲年顿时不病了，翻身从竹床上跳下来，连喊：“坏了！他们这是打算关门放狗了！”

果真……我们这对后妈养子的戏码，没骗过掌柜的眼睛去。

智取失败。一转头看到西洲年已经和另外两名大汉打了起来，我怕拖下去出事，干脆放出鸣镝喊来附近待命的羽林卫。

自从有刺客盯上我，羽林卫就派了一支队伍在暗处做我的亲卫。

查案时，因着疑罪从无的规矩，羽林卫又与刑部是旁支部门，他们不敢插手。现在店里的人对我动手，性质就另当别论了。

一番乱战之间，罐子被打破爆裂，瓷渣四射，凉棚塌了一根竹柱子。门被外面的人撞开，店小二和几名大汉很快灰溜溜地抱头蹲成一排。

内院开了锁，里面的人跑了。

“壁虎断尾，外面这一群就是顶罪的。”西洲年抹着嘴角说着，他的脸颊有些擦破了，血渍从唇边划下来。

剩下的人，连带着内院的药材，人赃并获。我清点着人头数，发现那名典当人参的姑娘竟然也还没走，她站在角落，一双铃铛大的眼怯生生看着我。

对视了片刻，我鬼使神差地从荷包里拿出一块碎银，“这老板开价太低，你不如卖给我呢，十两银子。”

西洲年轻笑，说，人终归是会被身边的人影响。

姑娘错愕地收了钱，连道谢都因为失声而不太响亮，她转头一溜烟走了。

接下来移交衙门，有军中的人盯着，官府不敢徇私，审问得十分顺利。一来二去，不仅查获了一批黑货，还收缴了三枚刻了官印的银锭子。

这银子轻易可不对外流通。我问药店的伙计们是从哪儿得来的，他自称店掌柜是个药材商人，平日里做些收购生意，偶尔给宫中的“黄大人”供货，所以受了些额外的关照。

“宫里的事情……”衙门知府放下惊堂木，脸上的每一个沟壑都藏着心思与考量。

衙门能查得到头了，后面的事情得禀告皇帝才行。

我知道宫里并没有什么大人，我搜寻记忆对了半天名字，猜测应该是一位姓黄的太监。这太监似乎垄断了半个地下市场的药材。

“殿下，照今日犯人口供，只怕销赃交易之处，要追溯到乐营里了。”

朝廷对药材严格管控，羽林卫随我出来一趟就捉了数名要犯。这虽然不在他们本职之内，算起来也该能封赏论功，队伍里一片欢声笑语。

我却有些茫然。原本只想弄清楚补药的来路，没想到拔掉草叶连着根，事情还真是不经查，一旦查起来，还真不知道会查出什么。

瞧着满屋的草药都是罪状，直觉感到这会变成很多落在地上的脑袋，踌躇许久，还是发话：“走，去乐营。”

乐营就是教坊司。再说白一点，是犯了错误的官员女眷的去处。

皇权认为惩戒一个罪大恶极的男子该罚他去死，而惩罚这些男子的家眷，应当剥夺她们的贞洁。

我自进入书中，从未来过这里。即便是出于好奇也没有，也许是因为害怕总想着回避，我不愿见到一处最痛苦阴暗的地方被粉饰得歌舞升平。

教坊的长廊立着一道又一道的黄梨木柱子，一盏盏精心伫立的鸟笼关着夜夜笙歌的宠物，毫无生命地从小轩窗里探出躯壳观察我的经过。

她们的生命力被另一群吸血的怪物蚕食干了。

我一步步踏在闪着金光的路，只觉得脚下的绸缎让人打滑。后半程收网一气呵成，黄公公、他的下线，都是在毫无防备的情况下被我端了个彻底，押送衙门。

整个过程太顺利，顺利得简直像另有一场诡计。

……

翌日六点一刻，我照例去上朝，外面开始下雪。细沙似小而轻的白色从铅质的沉重云层中漏下来，抬面望天时，直往人的脸上扑。

满堂一排排木讷的面孔醒而又困，是不活而未死的傀儡。

陈捷裹着狐皮毛领的衣裳和我道早，又说起修理传送舱日复一日的起色。

“哪些铁线太精细，匠人们想不明白怎么做出来。不过臣倒是有一个好办法。”

他征求我的意见：“臣按照公主画的图纸，发现仙人宝相之中，有几处线是用不上的，不如拆了，接到需要的地方去？”

陈捷一向才思过人，难怪乎接触过穿书前辈只言片语的信息，就能够混成少年天才。

我说好，就按这么办。

陈捷很配合地记下了。虽然我不太理解他仅凭一个“修缮仙人宝相”的借口，为何会如此乐意帮我。可能这就是信仰的力量吧。

年少时不能见到太神乎其神的人，否则一生都会忍不住向其靠拢。

胡思乱想的碎片收束于皇帝到朝。

我将药材重案一一汇报上去，登时龙颜震怒，命刑部严审涉案人员十数名，势必要揪出幕后主使。

此事说罢，皇帝又谈及西凉战事。乱世无同盟，自长唐一战，西凉就因皇子一事与大梁不和。

“如今那西洲氏屡次出尔反尔，几度进犯我朝，这月初竟还传信逼着六公主再度和亲。”皇帝停顿半刻，瞟了一眼大殿之下，“诸卿有何打算？”

堂下短暂地沉寂，不可查的话语在花翎相触之间彼此交换。张尚书率先答曰：“臣等仍觉理应主和。”