话虽当今四国割据，各占一方，民间贸易却不受兵乱影响，仍然繁盛。

西凉人的羊，长唐的珍珠海蚌，南来北往的客商想要去别国发财，都要途径大梁。正因如此，梁国纵然无十分的基业，但盘踞众争之地，一时间竟然维持住了微妙的平衡。

河西临近长唐，官道上时常能见押送货物的商贾车队。长唐、四齐的穿着打扮与大梁相近，都是交衽宽袖，只是乡音甚异，一说话便能认出来。

西凉人喜戴帷帽遮避风沙，在驻店的地方扎着堆用西凉语说笑谈天，吹奏筚篥。

我们从人群中过去，西凉的姑娘比较腼腆地整理自己帷帽的薄纱，手腕上挂着的几枚掐丝银镯就铛啷啷滑到圆润的臂中，另一只手则握着一根麻绳，尽头拴着小羊羔在路边叫卖。

筚篥声夹杂着笑语欢歌回荡在街边店脚。

商贩用不标准的官话叫卖，江伯永听到了，啧啧惊叹：“河西这地方真不错，羊肉卖得比上京便宜。”

我觉得稀奇，笑道：“你还知道上京的物价？”

江伯永闻言面上一红，梗着脖子与我辩解：“我平日是百事不问，贪玩了一点儿。可是这关税的事，也是我爹在管，我知道羊肉的税，自然知道羊肉的价。”

他信手一挥，让侍从牵了十来只羊。

“那你知道为什么这处的物价比上京低些吗？”眼见侍从们采买的队伍愈发壮大，我很无奈。

如果护国公老爷子得知他的“历练”这样轻松惬意，恐怕会一口气闷得喘不上来。

“此地去上京仍有百余里路，过的关少呗。”

“不全然。他们带不了那么多东西，何况牛羊是要吃草的，多活一段路就损耗一份干粮，才希望在沿途零售。现在好了，问题转嫁到你身上了，你打算怎么把这些羊羔子带回去？吃是吃不完的。”

江伯永买都买了，哪里想得到这么多，他眼神闪了一闪，嘻嘻笑着岔开话题：“我们去那边瞧一瞧，没准西洲年还在……”

我看着他自在跳脱的背影，一阵唏嘘。江伯永总是一副没有烦忧的样子，其实他最懂事。

西凉皇子失踪，毕竟有军中的责任，我们给不出一个交代，此事一直是扎入心头的刺，悬在脊梁上的刀。

只要一日不解，皇帝就还能如怡神殿夜谈时那样，拿捏我一次。

“河水涨得突然，我也不想铤而走险的，那时客商都在官道上困着，有些与江家只隔了几步。”

江伯永伸手在脸前比划。

“西凉人都戴着这种尖顶帽子，风吹过就会把周围一圈纱绸掀得飘动起来。我亲眼看到高处的山坡上有一个西凉人，是西洲年的模样，一定不会有错。他的长相和其他西凉人不大相同，旁人没有他那么白。”

当时，西洲年停在一处植被稀疏的巨石上，居高临下地朝江伯永笑着。

那是种什么笑容呢？嘲弄，挑衅……又好像带着刻骨的悲凉。

江伯永忽然就有种感觉，西洲年快要死了。江伯永见过他人自戕，他的大哥便是用这种眼神与江家诀别，迎战长唐。一别就是永远。

有一瞬他慌了，不知是回想起幼年时的自己，还是担心西凉与梁国长久的和平，他未及多想，就翻身下马去追。

西洲年像一片捉摸不到的羽毛似远似近。

道路愈来愈泥泞，他的速度降了下来。

西洲年总保持在前方，依稀能看到背影的一点儿白色，是他的长袍，却也不消失，就这么不紧不慢地走，仿佛刻意引着他似的。

江伯永一度以为自己快追上了，西洲年又拉开了距离。

直到一处山坳，他眼前一黑，就失去了知觉。

此事分外蹊跷，但只江伯永一面之辞，我仍有所保留。

“你可否想过，万一这些是你溺水后的幻觉？”人在昏迷时就是很难分清梦境和现实，他的大脑自动将梦境当作事件梳理排序了。

江伯永矢口咬定：“我只愿意告诉你，是因为想到别人听过也未必会信，你信这一回。”

“好，好。”我们绕着客商云集的酒肆来来回回地走。

我打开光屏对公关说：“嗳，你还在不在？能不能查得到西洲年当时的动向。”

“常小姐，”公关带着些挑弄意味地笑了起来，“我收到的报酬，只负责维持公司的危机形象，等你的老板被捞出来时，我一定很乐意配合新的工作。”

“男人太物质了不是好事。”我翻了一个巨大的白眼，关闭聊天，彻底死了让他帮忙的心思。

还是得靠自己。我挨个找到西凉人问：“你们有没有见过一个小伙子，个儿高，很俊俏，也是西凉人。就是白了点儿，像你这块儿玉石头一样白。”

一名大胡子的商贩顶着红彤彤冒着热气的脸颊，一条腿屈起来搭在板车的边缘，抬手指向江伯永：“西凉小伙子？没见到，但我瞧着这孩子就挺白净，不过不是西凉人。倒可以做西凉女婿。”

大胡子说着，指了指自己身边的一名小姑娘，大着嗓门问我：“你弟弟婚配过没有？”

一直默不作声的祁战忽然挤到前排，横在大胡子与江伯永之间，难以隐藏的敌意实在晃得人如芒在背。

差点忽视了他这煞星。

祁战他前些日去处理了转运使的麻烦，这才让河西军成功放饷，未免军中再出什么问题，左右商议之后，祁战决定留在河西操练军中事务。

他一向冷冷的，也不喜欢凑我们的热闹，今日我带着江伯永来商队察看，他却少有地提出和我们一起，属实让人惊讶。

早知道还不要让他来的好，他一张刀锋般凌厉的脸险些把一路上的小姑娘们吓哭。

气氛不对劲，我赶紧打着哈哈圆场，和江伯永一并拉着祁战走人。至于西洲年，我们瘦死的骆驼当活马医，找了半天却连个影子都没见着，就留了话给士兵继续在附近搜寻，也不抱什么希望。

归途中，羊咩咩地叫着。祁战目光灼照，江伯永很难继续忽视那种炯炯的注视，小小声和我说道：“说来公主可曾发现，祁将军这几日看上去就怪怪的。”

祁战一张脸黑得愈发厉害。

我心里隐约酝酿出一种不妙的预感，无声地张了张口，却被一名匆匆跑来的衙役打断。

“报！——六公主，陈大人有事请公主相议。”

陈大人自然是陈捷，皇帝亲封的国师。那日水患时他恰与太史院左右去往河西城外的傍山。