本朝虽然官职分离，官员的寄禄官阶与差遣职务并不相同，但再怎么高职低配，一个小小的正八品知县，官阶总不会还能大过杭州通判吧。

同样，若崔仙芝的后台真比前任通判更强，他也不可能只当个小小的知县啊！

郑秋麟笑了笑，正准备给他解释其中缘由，却见方才那侍卫领着两人走进来，便停下话头站起身来。

沈寿昌见走在前头那人面白无须，身穿紫色官袍、头戴展翅帽，腰间还配了个金鱼袋，乃是官阶至三品以上大员的穿戴，想来定是宫中来的内侍，就忙不迭地上前行了个礼。

这微胖的中年宦官根本没搭理他，抬手抹了抹汗珠，一步上前抓住郑秋麟的手臂，尖着嗓音道，

“东堂兄可有收到宜阳呈来的一桩死刑案宗？事主是个叫薛寿的！”

郑秋麟不着痕迹抽回手臂，给两方介绍了一下后，就命人撤走茶具重新上茶，笑道，

“别急，坐下慢慢说。”

前几年，蔡相公在平江府（苏州）设了个应奉局，专为官家搜罗奇珍趣石，为表忠心，童太尉也不甘示弱地在杭州设立了造作局。

这方昔范本是个杭州城里的浪荡子，也不知得了什么机缘搭上童太尉，自愿受了宫刑摇身一变，就成了负责造作局的供奉使。

虽然他只是个七品官阶，却是得了官家亲口许“借紫、赐配金鱼袋”的，正因如此，他才整天打着三品大员的威风飞扬跋扈。

瞧瞧，人家都跟他这进士出身的正五品朝廷命官称兄道弟了！

这时，跟着方昔范进来的薛季阳噗通一声跪下祈求道，

“还请郑官人明鉴！那涉案的薛寿，是小人嫡亲的侄子，他向来为人老实，家中又略有薄产，是绝不会为了两贯钱谋财害命的，这是王家在诬告我们啊大官人！”

郑秋麟没理他，直接取出一份拆开的卷宗递给方昔范，“今早宜阳刚送来的，给他看看吧。”

方昔范忙抽出案卷，走到薛季阳身旁踢了踢他，

“还不快起来看看？真有个什么冤情的，趁着这会儿有郑官人在，有你干爹我在，赶紧的都给你解决喽！”

薛季阳忙感激涕零爬起来，接过案卷，囫囵看了几眼，就直接指着状词说，

“污蔑啊，这些全是污蔑！干爹，您老人家和郑官人可要为咱家孩子做做主啊！”

局外人沈寿昌尴尬地站在原地，按理说这是别人家的私事，他本不该继续听的。可这事又和宜阳县关系，没准能借他们的势，除去那个崔仙芝呢。

郑秋麟却一脸无奈地摊开双手，

“你们也看到了，崔仙芝办案向来谨慎周全，这案卷上还有数人画押的供词，人证物证俱全，我就是想找个错处打回去，对方也定然还要送来的，不如等这案宗呈到了州里，你们再去...”

方昔范的脸立刻垮了下来，声音却更尖锐了，“郑官人，你这是不肯帮忙了？”

郑秋麟换了个舒服的姿势靠在椅背上，

“想是想帮，但帮不了。先前那事都闹大到汴京去了，结果怎么样？我杭州知院署衙里流放了个通判，他崔仙芝却岿然不动！方奉使，隔壁的知使署衙提刑司权力比我大，你找他们去。”

沈寿昌闻言不由得苦着脸琢磨起来，宜阳那个崔仙芝，究竟是个什么来路？

方昔范冷笑起来，“郑官人，一个从五品的秘书少监就把你吓得这般胆小了？这可不太像你啊！”

这时仆从端来煮好的新茶，郑秋麟自顾自端起来吹了吹，

“实不相瞒，我这边最多能帮你把案宗押到最后一日再呈递，至于怎么让崔仙芝答应翻案改供重审，要你们自己去想法子。总之，他这趟如果又把事闹大，绝不能再牵涉到我杭州知院衙署。”

方昔范正要再软硬兼施磨下此事，郑秋麟又开口了，

“不是我不肯帮忙，前些时日官家不是说了吗？童太尉之于我大宋，正如郭子仪之于大唐，乃是危急时的护国基石栋梁。我猜啊，往后官家定是会给童太尉封王的。这事由你出面，比我出面要好得多。”

沈寿昌悚然一惊，这历朝历代，可从未有哪个宦官被封过王啊。

方昔范听了这话，果然认真思考了一会儿，片刻后，他摸了摸腰间鱼袋，看着薛季阳哀求的眼神，突然“咯咯”笑了起来，

“这事要是由咱家出面，可就没必要找他姓崔的商量了，咱家这人心善，最喜欢送佛送到西，我正好有个好差事要找他呢。”

沈寿昌一听差点笑出来，好啊，他正愁怎么收齐宜阳的税粮呢！

郑秋麟优雅喝下一口茶，也笑了，姓方的草包先去探探崔仙芝的底也好。

...

富阳县衙还没等来薛寿的判决结果，就先迎来了两封官文信函。

一封是杭州通判发来的，要求富阳县必须在三月底前把税粮如数收齐，四月初一，知院署衙会准时派官船来运走。

另一封是杭州造作局发来的，语气强硬而嚣张，让崔仙芝即刻命县里农田全改种白鹤果，最晚四月底要播种完毕。

李世民弯腰捡起崔仙芝扔在地上的信函，紧锁眉头飞快浏览了一遍，疑惑道，“白鹤果是什么？”

这世间有什么果子，是比粮食还要珍贵的？

赵子瞻忙提醒道，“二郎你忘了吗？政和二年上元节宣德门有仙鹤来仪，官家还亲自画了幅瑞鹤图昭告天下的。林道长算出仙鹤乃是专为官家而来的本命祥瑞，可保我大宋国运昌隆，从此宫中和各处别苑就养上仙鹤了。这白鹤果，是造作局从一处仙洞寻来的，据说灵气极盛，宫中的仙鹤吃了能延年益寿呢。”

李世民都快被气笑了，“就只是个给仙鹤吃的果子？”

折柳樊圃，狂夫瞿瞿，老百姓都能被两贯钱逼死了，皇帝还想着让仙鹤延年益寿呢。（2）

崔仙芝的脸沉得好像能滴下水来，一言不发地看着衙门外，不知在想些什么。

李世民飞快思考了一下，开口道，“如果学生没猜错，那位负责造作局的方供奉使，正是薛寿口中那位杭州的方大官人。”

如果他真是薛季阳的干爹，那么，这封公文就是专为报复而来。

可公文中并未提及怎么补偿拔了秧禾苗的百姓，难道姓方的想让百姓去喝西北风？

赵子瞻一听，面色更严肃焦急了，“崔官人这回恐是惹上大麻烦了，这下该如何是好？”

一边要收税粮，一边要逼百姓把刚抽芽的粮食拔了改种白鹤果，两件事凑在一起，到时，走投无路的百姓不得把崔官人生吞活剥了？

崔仙芝收回目光，笃定道，“是，方昔范这趟发难，必是来为薛家出气的，他还想借税粮一事双管齐下，让我背上负君又负民的罪名。”

李世民也想到这层了，开门见山问道，

“崔官人可有应对之法？”

他听闻，隔壁平江府供奉局的朱冲父子，竟被称作‘东南小朝廷’，权势大到能直接决定平江各处州县长官去留，实在令人匪夷所思。

如果杭州造作局也有如此嚣张的权势，崔官人和宜阳县百姓，这趟恐怕要吃大亏。

崔仙芝接过李世民手中的信函，拿起催税粮的那封扬了扬，

“北方因雪灾欠收，损失本该由朝廷来承担，再不济，还有满堂的公卿和举国的富商可募捐，可恨那蔡京却把补税粮的担子，压给了最穷苦的百姓！这事我上回没答应，这回也不会答应。”

李世民不由暗赞一声，此人高洁仁善，铮铮铁骨，真乃治世之贤臣也！

可惜他生不逢时，未遇贤君明主，如今白沙在涅，若不能与之俱黑，恐怕，迟早要折在这大宋的官场里...

崔先芝看着二人担忧的目光，安抚地笑了笑，又拿起另一沓信函，

“往年这白鹤果只在京城畿县山地种植，如今，不管方昔范想占用哪个县的农田来种，都是祸国殃民之举。我今日会上书朝廷参奏此事，你们不必担心。”

造作局连衙门都算不上，一个专门搜刮民财的特使机构，根本没资格对他发号施令。

至于童贯诸人会如何进谗，官家又会如何气恼，他压根没空管，也管不了，想来最多不过一死而已。

李世民早就猜到了，对方先前敢跟朝廷对着干拒交税粮，事后还没受到处罚，想来在朝中必有大后台。

但他比谁都更清楚，所谓朝廷风气，不过是上行下效罢了。

只有权力之巅的君主贤德英明，文武百官才会深有忌惮，不敢肆意横行胡作非为。

不然，为何赵高侍奉秦始皇数十年间，一直兢兢业业当着一个能臣贤臣，一朝到了胡亥登基，便立刻翻脸做了佞臣逆臣？

所以，不管是分摊的税粮，还是仙鹤的果子，都是那帮人逢迎上意之举，真正的根源在君，不在官。

无论崔仙芝的后台有多大，也大不过至高无上的皇权。

如果这般接二连三与朝廷激烈抗争，只会让倾覆他的狂风骤雨来得更快罢了。

时间紧迫，必须尽快想个破局之法。