慈英笑道:“娘家人和婆家人一齐上门，自然是两家人了。”

她原本是在打趣小苇儿到了嫁人的年龄，却见小苇儿一点没有被打趣的羞怯，反而摇了摇头:“嫁人一点意思也没有，我不嫁人，就陪着我们夫人。”

王夫人又是感动又是好笑:“小姑娘家家的，说这些也不害羞。”一只手却轻轻拍着小苇儿的背，显然对她极为爱护，两人相处时那种熟络亲昵的氛围是无法作假的。

蔚禾已经基本断定，眼前这位是真正的王夫人，女鬼就算能忍得一时不撒泼，装得细声细气，却不可能对王家的情况如此了解，与小苇儿相处得如此自然。

女鬼还没有夺走王夫人的皮，但迟早会动手——蔚禾记得几乎所有《画皮》的剧情里，女鬼都深深恋慕王生，却苦于人鬼殊途，无法相守，最终都要对王夫人下手。

所以一定要保护好王夫人。

正在此时，明十七终于姗姗来迟，他显然想不到一推门屋里乌泱泱一群人正在等他，但这个人似乎就连惊讶都是淡淡的，他扫了一圈，掀起衣摆坐下，头微微一歪。

不知为何，蔚禾觉得自己听懂了他的潜台词，他在问:“有什么事？”

慈英酝酿了一下，委婉问道:“不知明道长可知，昨晚那个纸女鬼消失不见了？”

明十七:“哦，我不知。”

胡老道忍不住迂回问道:“乍闻此事，道长一点也不好奇，不惊讶吗？”

明十七:“嗯，不好奇，不惊讶。”

胡老道:……

蔚禾觉得跟他这种人就不能拐弯抹角，于是开门见山:“昨晚，还有刚才，你去干嘛了？我们在排除纸女鬼消失的原因，还请明师兄坦言相告。”

众人不妨她问得如此直白，以为明十七一定要生气了，却见他神色平静地答道:“昨晚去吃夜宵，刚才去买弓箭。”

甚至这是他今天对他们说的最长的一句话。

蔚禾这才发觉，他的手里提着一把崭新的长弓和一只箭囊。

王夫人忙道:“道长是为我家的事才费心竭力，怎么能让道长自己破费？”说罢要叫小苇儿喊账房来支钱。

却听明十七摆手道:“不用了。”

众人此刻不约而同在心里想，相识以来，终于见这人懂一次人情世故了，却听明十七接着说:“吃饭买箭的时候，挂的就是你家的账。”

“我没钱。”他说。

其神色之平静，其语气之坦然，简直让所有人怀疑自己听错了——会不会他说的其实是“我有钱”呢？

王夫人:“啊，好的。”小苇儿不用她再吩咐，就去叫人去店里结账。

一时众人面面相觑，胡老道张了张嘴，想说些什么，却听蔚禾说道:“众位若是不信，明师兄所说的话要验证一点也不难，饭铺兵器铺，找人去一问就清楚了，何况，我看明师兄这里宝贝不少，要个纸女鬼又有什么用？我想应当是女鬼并没有死，自行逃脱了。”

“所以眼下有件更紧要的事。”

蔚禾便把刚刚的推测和观察和众人说清，大家一听女鬼或许逃生，还要再去夺取旁人的皮，都不禁变色。

明十七突然道:“她暂时无法接触到王夫人，也可以先抢其他人的皮，再伺机接近，否则便不好隐藏。”

蔚禾心思电转:“不错。”

王夫人当下道:“我这就命家中下人清点人数，不要落单，嗯，就说是为相公祈福吧，让大家都去院中开阔的地方。”

慈英拿出一把红线穿成的小铃铛串，说这是她压箱底的宝贝，每人手上系上一枚小铃铛，所有意外就拨动铃舌，她便能感知到出事者的方位。

胡老道赞叹道:“好厉害的法器。”

当下由王夫人安排，为王宅内的每个人系上铃铛，再告知用法，为了她的安全，众人商定由蔚禾和慈英寸步不离地跟着她，其余人待在一起，有事要离开时则三两成群，避免被女鬼钻个灯下黑。

蔚禾跟着王夫人穿过走廊，又路过了那片枯死的茉莉，忍不住驻足“咦”了一声。

茉莉倒塌一片，已经完全枯死，连叶片也已经干枯如纸，干枯的茉莉枝叶上挂着无数细小的雪白色绒毛，看着很像是春末夏初时的杨柳飞絮。

可现在并不是杨柳飞絮的季节啊。