茶茶拢紧蓑衣，顺从弟弟的意思往回走。但她频频回头，视线始终不能从海面抽离。

自从与神仆塔克斯一战以来，她再也没有做过往日的梦。仿佛是通晓了她的心意，那个跪坐哭泣的真正的少女安然离去，不愿再打扰她的安眠。

茶茶一直也以为事实如此，坦然地接受了这个结果，直到她第一次踏入波塞海域。一望无际的汪洋与蔚蓝天空接轨，辽阔而苍茫，完完全全再现了她的噩梦。

或许打一开始她就是自作多情了。茶茶如此反省，摒除杂念与多余的情感，反复回忆梦境。她记得哭泣的少女，记得深不见底的洋流，记得无从反抗的重压和坠落，记得那种不自由的不适感。

波塞海域虽然广博，却也渺小。零星点缀的岛屿成为了茶茶探路坐标，指引着她一路深入，终于寻到一处格外熟悉的地方。

她曾无数次自梦幻的天空坠落，深深沉入此处，直至惊醒。长久以来，她以为那是一种罪恶感和自我厌恶的体现，源自介入他人的家庭、篡夺他人的位置之愧疚。时至今日才终于意识到它可能是一个预知梦。

“如果这是一个预知梦，”茶茶不无担忧地想着，“那么真正的茶茶是否存在于此？她又是否希望我前去？”

隐约觉察真相的莱纳安慰着姐姐，轻轻拍打她冷冰冰的脸颊：“振作一点，我的姐姐。虽然我不清楚你为什么要来这里，为什么一定要找到第二座失落古都。无论如何，你都是我和米娅、米特的家人。我希望你明白，你不只是一个人。”

黑塞端来两碗热汤，也劝着自己的老板：“茶茶小姐，你太着急了。季风没有那么快过去，海上还会再下一段时间的雨。直到阳月真正来临前，任何人都无法出海。我们能做的就是等待。”

热汤由特殊的海藻熬制而成，又腥又辣，呛得茶茶一阵咳嗽。

“咳咳、咳，我明白你们、咳、你们的意思。只是我有一种不太好、咳咳，不太好的预感。”

莱纳第一次听到姐姐说起这样玄而又玄的话题，不禁发笑。

“预感？你有哪次预感准过吗，姐姐。”

黑塞收起他手里的空碗，也跟着笑。

“茶茶小姐，不信奉神明的话是不会有神谕降临的。你的预感只是自己吓唬自己，不如好好休息一下吧。再过几天，塔克斯帝国的使者就会抵达小岛，届时需要你出面的地方还多着呢。”

或许被黑皮肤的属下说服了，茶茶迟疑着迈开脚步，慢吞吞爬上楼梯。她可能真的有点儿感冒，步履又沉又重，踢踢踏踏好大一阵动静。

两个半大的青年人屏住呼吸，等到楼板之上再无声响，相互对视一眼，长长地叹气。

“抱歉，让你费心了。我姐姐这段时间总是不太安稳，睡不好吃不好的。”

黑塞摇摇头，把茶茶剩下的热汤泼出屋外。躲在屋檐下避雨的切尔舍猫好奇地上前，谨慎地舔舔地面，脑袋一点一点耷拉下来，竟是睡着了。

“雨草的安眠效果是有耐性的。我想恐怕用不了几次，你的姐姐就会习惯这种海藻的药性，很难催眠了。”

莱纳解下右眼眼罩，抖下一片湿润，低声呢喃。

“这也没办法。我总不能放她这样整夜整夜不睡。先不说这个了，你那边怎么样？”

黑塞取来木夹，帮莱纳挂起湿透的眼罩和衣物，压低声音汇报情况。

“塔克斯过来的是中央神殿的传统派系文莱家族。名字我确认过了，经历也比较接近，从莱姆村被收养，父母不详，仅保留原名‘雷欧’。”

莱纳轻哼一声，右眼宝石流光溢彩，左眼却杀意毕露。

“哼，他们倒是本事，居然敢用我们的血亲对付我们。要是让我知道是谁走漏了消息——”

黑塞替他解开流淌水珠的长发，吐露心中的疑虑。

“这……我认为可能是个巧合。原本预计派遣的是文莱家的长子，只是后来不知道为什么改成了雷欧·文莱。另外还有一个疑点，雷欧·文莱的体格。他实在不像是你们走失的弟弟那样年幼，据说他比你还高大，像宝剑一样挺拔俊朗。”

莱纳任由同伴梳理他的长发，心中早已打定主意。

“不管他是雷欧或者文莱，我都不能冒险。黑塞，就按我们原先的计划行事。他如果是个正直善良的人，就让他在海上‘迷路’，直到阳月过去。如果他——”

黑塞擦干青年骑士脑袋，默契地笑了。

“我明白，如果他不识相，就让他和风暴作伴，自求多福吧。”

多年逃生令两位青年产生了亲如兄弟般的感情。他们已然不需要血脉相连的亲缘，而是凭借着自己的意志，选择了自己的家人。

大陆的另一头，也有一位正面临抉择的人。

米娅紧紧闭着眼睛，防止眼泪滚落。就在刚刚，她听闻自己的“闺蜜”传来八卦新闻，多年来负责照料她和米特的索拉侯爵终于定下了婚约。姗姗迟来的另一半出身于皇室旁系，亦属贵血传承。

她还曾经在茶会上与其有过一面之缘，为这位小姐的美貌与风采惊艳。索拉侯爵和这样一位贵族小姐定下白头之约，任何人都无从责难，只能祝福这对出身、容貌、智慧无不相称的佳人眷属。

除了米娅。

即使是说谎，她也无法坦然地祝贺索拉侯爵。不仅如此，她甚至不能勇敢地告白自己的心意，好像全然失去了多年前持刀刺杀的勇气与毅力。

爱是怯弱的眼泪，恨是锋利的刀锋。她终于理解了书中描绘的景象，却也不愿在敌人面前留下把柄，强颜欢笑送走细作闺蜜。

表面装作商会长千金的女祭司故意跌倒在地，借着蓬蓬裙的遮挡掷出一枚小小的魔法誓约宝石。失魂落魄的米娅凭借本能注意到她的小动作，打着哈哈拾起宝石，重新交换给“商会长千金”。

事实上，她们彼此心知肚明对方已经发现自己的身份，只是存心不去捅破最后一层纱窗纸。女祭司将米娅当做退路，打着半路倒戈的主意。米娅则是半真半假半点不露，有意吊着女祭司的胃口，以此获得真真假假的情报。