姐弟俩跟着兴奋的市民蹭吃蹭喝，一夜无眠。先前尼芙拉转达的邀约完全被抛之脑后，直到晨光破晓之际，茶茶才隐隐约约想起有这么一件事。

“约定的是昨晚，现在去也赶不及吧？”莱纳一边收拾行装，一边说，“就算去了，我们也很难解释昨晚的事情，贵族只会以为我们在说谎。”

茶茶没有作声。昨晚他们也曾询问过载歌载舞的市民，想试探他们为什么对城门处的动静毫无反应。热情的妇女们擦着汗，视线打量着少年少女，担忧地说：“宝贝们，你们该不会热坏了吧？”

“最近是太闷热啦！多喝点果汁儿，井水镇过，冰凉的！”

“就是就是。你们一定是热得发晕，耳朵虚鸣了。城门离我们那么近，真有什么事儿，别说雷鸣闪电的，就算是骂街打架我们也能听得到。”

“中暑了吧，每年都有这样的。一热就犯糊涂。快，多喝点果汁儿。”

市民们好像把茶茶和莱纳当做热昏头的旅人，盛情招待了他们。但茶茶撕破的裙角、莱纳尚有余热的伤眼都证实了两人的遭遇，证实了神仆塔克斯的存在。他们相视一眼，默契地转移话题，打算熬过今夜后立刻启程，尽快进入王都。

玫瑰王都是神之花的属地，神仆塔克斯即便再鄙夷神物，恐怕也不能轻易突破神之花的守护直入王都。

或许这正是他在此处动手的意义。茶茶隐约有了猜测，决定采纳弟弟的意见。夜长梦多，看来他们还是越早进入王都越好。

她找到昨夜照顾他们的尼可阿姨，请她代为传达口信给商会顾问的妻子尼芙拉。

“我们本来受到尼芙拉夫人的邀约。只是临时有事必须赶去王都，麻烦您替我们说声抱歉，我们真的非常感谢尼芙拉夫人与她‘友人’的款待，改日必定亲自登门谢罪。”

尼可阿姨大吃一惊：“小姐、先生，你们居然认识这么伟大的人物？尼芙拉夫人可是城主的亲戚，我哪有本事帮你传口信。”

茶茶也哑然，看来昨天市集的巧遇也完全是场双簧戏。她本以为尼芙拉只是蹲守他们的行踪，借着摊贩老板的事儿卖人情，没料到竟从头到尾都是预谋已久。

好在，跑得了和尚跑不了庙。姐弟俩又找回原先的路，也不顾摊贩老板一脸为难和装傻行径，把致歉的礼物和信函往他摊位上一丢，轻轻松松驾着马车上路。

临近王都，植被与道路状态愈佳，马车行进效率有所提升，迅速掠过两旁的玫瑰丛，奔向目的地。

等到姐弟俩真正步入王都，已是半夜。他们凭着索拉赠予的家徽，低调地通过城门，调转马车方向驶入一条宽敞的官道。

官道的尽头是玫瑰王国的魔法学院，但姐弟俩并不打算连夜进入学院。茶茶拜托身侧的尖刺荆棘先行一步，传信给索拉，邀他就近会晤。

索拉侯爵睡得香甜，又一次被尖刺荆棘抽醒，火气上头，挽着睡衣就要干架。尖刺荆棘自知理亏，稍作退步，留下一封简短的信就撤离了侯爵的卧室。

“苏珊拉克丝旅店一见？茶茶？神神叨叨的，出什么事了？”青年侯爵挠挠头，召唤侍从更衣梳洗，简单伪装后来到朴素的旅店。

苏珊拉克丝旅店位于魔法学院附近，是一家中等价位的平民旅馆，临近开学几乎客满。也正因为如此，往来人员络绎不绝，多两个少年少女并不惹眼。老板娘苏珊还以为茶茶是即将入学的平民学生。

和富商、贵族不同，平民学生囊中羞涩。魔法学院的宿舍与食堂仅在学期内免费开放，其余时间需征收巨额使用费。经济不佳的学生常常只在开学当日抵达学院，以免产生多余的宿舍入住费用和餐食费用。更多的孩子则会选择在附近住下，等到开学典礼报道。而苏珊拉克丝旅店就是一个高性价比的选择。

值得庆幸的是，这家朴素的旅馆沿袭了王国的美丽之上原则，简约却不失整洁，没有教高贵的侯爵大人一见就跑。他只是抽抽鼻子，别扭地同老板娘问话：“这位夫人，我的侄子侄女似乎先到了。您知道他们住几号房吗？”

苏珊带着这位尊贵的先生上楼，送他来到最顶层的阁楼房。她暗暗打量青年侯爵的伪装，心想那双姐弟居然还有个富贵亲戚，看来是要发达了。

“富贵亲戚”看着木门，嫌弃地踹开，一脸不愉：“叫我来什么事？”

穷弟弟和穷姐姐吃着试做的小饼干，吃惊地看着他：“你怎么来了？”

索拉侯爵忍着火气，挥动权杖关上门，压低声音道：“不是茶茶你要找我吗？”

茶茶拍拍手：“我确实找你，不过我的意思是要你白天抽空过来一趟就行。这里进进出出的人多，不怕有人怀疑。谁知道你那么心急，大半夜就摸过来了。”

“可恶，那帮尖刺荆棘！它们就是和我有仇！”青年侯爵回味过来，气呼呼地坐下，却立马弹起来，认命地掏出手绢擦拭椅子。

“算了，不说这个。你找我什么事？还要这样遮遮掩掩。我和罗斯殿下已经决定让你走回明面，不需要再像从前一样缩手缩脚隐蔽起来了。这种情况下，你还一定要我伪装出行，来这种地方，想必是有什么坏消息？”

茶茶朝弟弟点点头，当弟弟的莱纳迅速领会她的意思，抓起床头的佩剑走到门后，守在一侧。他侧耳倾听片刻，又解下眼罩感受周围的魔力值拨动，才向屋里两人示意。