少女少年静默无语，两张面孔无甚表情，四只眼睛徒然瞪大。当姐姐比从前更果敢，积极出击；当弟弟的比从前更敏锐，善辨善析。

跨越五年的时光，姐弟俩更显亲密无间，也更显迥异之个性。

莱纳最先移开视线，捏着掌中零落的谷粒，小声嘟囔。

“这会不会玩太大了，姐姐？其实我和双胞胎挺好养活的。米娅是个女孩子，最多不超过妈妈的身高，米特估计也一样。而我，可能会比大家多吃些，但也能多干些——就算不买下一座岛，我们也能养活自己，不是吗？”

茶茶也自僵持中抽离视线。她看向自己的脚尖，注意力被鞋头上攀爬的蚂蚁吸引。黑色的蚂蚁排成一线，毫无畏惧地爬上少女的木鞋，井然有序地搬运掉落在地的谷物。

“养活自己？莱纳，你看看这些蚂蚁，他们天天忙活，不也是自己养活了自己吗？可是，只要我现在抬起脚走一步，他们的努力和他们的生命全将覆灭——饱足只是一时的幸运，命运注定是一场盛大长久的博弈。”

“我有时候会想，如果我在莱姆村更积极一点，多做点像现在的事儿，打响名号、积攒筹码，那么丽丝妈妈、利特爸爸会不会有不一样的结局？”

她一边说着，一边泪水滴落在地。三四只蚂蚁不幸被泪滴卷落，奋力挣扎无果，沉默地垂下前肢，回归土地的怀抱。

这种感受不是茶茶第一次体会。她原先世界的母亲操劳过世，倒也得偿所愿，以一己之力突破单身妈妈的困境。临别时，母亲没有太多遗憾，只余无限牵挂，化作丝丝缕缕淡淡愁情，萦绕于女儿身畔，随时间慢慢消散。

然而这个世界不同。丽丝妈妈以一种凛然、决然的姿态奔赴死亡，其坚强温柔的背影就像是一道激烈集结的光，刺进茶茶的眼睛，使她两眼酸胀，泪水充盈，无从忽视。

莱纳说不出话。面对这个大他没几岁的姐姐，他总是说不出话，无论是安慰还是斥责。不过他注意到眼前的她多么矛盾：分明应当一头桀骜不驯的龙；又像一朵懒洋洋的浮萍，贪恋风和日丽的池塘。

历经时光的酝酿，这股矛盾腐烂发酵，终究成了一阵猛烈的飓风，恐怕要席卷整片大陆，掀起滔天巨浪。

看来我也不是什么好东西，莱纳静静地想着。比起大陆即将到来的危机，他却更为关注飓风。当陈旧的高塔堡垒坍塌，当腐朽的围墙石栏倾倒，当罪人的灰烬散尽，飓风的归宿又会是哪里呢？

少年按捺不安的预感，故作轻松道：“哦，或许会有不一样的结局。我们一家平平安安，我们也都顺利长大。姐姐继续做生意，一年到头回不了几次家；我去当吟游诗人，四处流浪；双胞胎考上祭祀，更加不着家。听起来好像和现在差别不大。”

茶茶抹抹眼睛，啼笑皆非：“怎么不大，爸爸妈妈都还在呢！”

她的弟弟柔声道：“他们现在也在呀。丽丝妈妈和利特爸爸从没有离开过我们，姐姐。只要你还带着妈妈的小刀，我还带着爸爸的手艺，我们永远都是爸爸妈妈生命的延续。我们不曾分离。”

茶茶被他说动，苦笑着埋怨：“讨厌，你这么一说，我岂不是又要哭了！”

莱纳掏出手绢：“哭就哭吧，这里只有你和我呀。在弟弟面前，姐姐总是自由的。等你哭完，我们再去干大事。我们去狠狠敲贵族老爷们一笔，权当讨债啦！”

“你变得可真快，”茶茶把脸埋在手绢里深深呼气，“不过我喜欢这个说法。让我们干一票大单子吧！”

“我们先做些什么？要把市集上的牧草、马草都买下来吗？”

“千万别！我们手头只有一匹马，大量购入这些饲料草反而引人注目。不如将错就错，利用你之前做的傻事。”

“我不记得我有做什么傻事。我聪明着呢！”

“是、是、是。我最聪明的弟弟特地赶在面包粉价格上涨的时候买下大量面包粉，真是聪明人才做得出的聪明事情。”

“嘶！”莱纳无从辩驳，“那、那是，算了，算了！姐姐，你直接说吧，接下来怎么做。”

茶茶大拇指反指车上大量的面包粉，恢复以往狡诈的模样，笑着说：“接下来，你就再去全城各地搜罗面包粉。有多少买多少，全部包圆。买面包也可以，优先选大的。”

“这、这不是不合适吗？”莱纳被她搞糊涂了。他高位买入面包粉，明明被姐姐一通嘲讽，怎么现在还要再买？

“笨，你买了那么多东西，是不是需要更多马呀？”茶茶振振有词，“买面包粉时和老板杀价，别管价格成不成，一定要糊弄他送你一匹马或骡子，不必太好，能走能扛就行。”